據(jù)《玉泉本行集經(jīng)》和《搜神記》載：玉皇本為光嚴(yán)妙樂國王子，后拋棄王位，于普明香山中學(xué)道修真，輔國教民，度化眾生，經(jīng)歷三千二百劫后始證金仙，號曰清凈自然覺王如來。又經(jīng)億劫，始證玉帝，成為執(zhí)掌天道的最高神祗。他生于丙午正月初九日，所以后世道觀皆于每年此日設(shè)醮祭祀，以示紀(jì)念。天水市道教勝地玉泉觀亦不例外。
每年農(nóng)歷正月初九，天水市民都要扶老攜幼去位于天水城北天靖山麓的玉泉觀“朝觀”。朝觀也稱“上九會(huì)”，相傳正月初九是玉皇大帝的誕辰，每年這天，登上玉泉觀進(jìn)香，是天水人覽勝迎春的第一要事。 據(jù)統(tǒng)計(jì)，近年來正月初八晚到正月初九晚，“上九會(huì)”朝觀人數(shù)突破了十萬。
上九朝觀是一個(gè)普天同慶的節(jié)日，這是秦州本土世代相襲的慶典，既是一種對幸福的祈禳，也是一種公眾性文化娛樂活動(dòng)。從正月初八晚，觀內(nèi)各殿堂燈火通明，旗幡高掛，香煙繚繞，鐘磬齊鳴。道士衣冠整潔，誦經(jīng)拜懺。子時(shí)(晚11時(shí)——次日1時(shí))為進(jìn)香高峰期，謂之“燒頭香”。正月初九是正廟會(huì)的一天，人流更加擁擠。隨著夾板隊(duì)的出現(xiàn)，廟會(huì)活動(dòng)達(dá)到頂峰。這天，朝觀的人上山時(shí)都必買一束冬青草(俗稱吉祥草)戴于胸前，據(jù)說可消災(zāi)、免病、吉祥，象征著人們祈望吉祥，過上“四季長青”般的好日子。流傳久遠(yuǎn)的民俗文化活動(dòng)。
（圖為2012年玉泉觀“上九會(huì)”迎香祈福人燒頭香）
（圖為香客在玉泉觀爭相摸鼎祈福納祥）
（圖為2012年玉泉觀“上九會(huì)”迎香祈福人合影留念） |
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